En una primera selección, llamada de primer grado, se escogían,  en medio de una campaña electoral tensa, «dura y apasionada», por lo demás de voto público, de manera que con eso se conocía la intención de voto de los electores y se podía preveer el resultado final de las elecciones. Un día como hoy, 3 de noviembre de 1889, se realizó la elección de primer grado, donde se acusó al gobierno de influir en sus resultado, lo que provocó unos días más tarde, el 7 de noviembre la gran movilización popular para hacer respetar el resultado electoral.