Ejerció distintos cargos públicos, diputado por Cartago en tres ocasiones, Diputado Constituyente en 1859, Ministro de Relaciones Exteriores e Instrucción Pública, Primer Designado a la Presidencia de la República, y tres veces Presidente de la República. En sus gobiernos, de cortos períodos, se definieron límites con Colombia, cuando no existía todavía Panamá como República, se le puso límite a la presencia militar en el gobierno y se debilitó el aparato militar del Estado, se dictó la Constitución de 1969 y se proclamó la enseñanza primaria, pública, gratuita, obligatoria y costeada por el Estado.