Obviamente antes de 1950 habían turistas que llegaban a Costa Rica y hasta una infraestructura hotelera se había desarrollado. El Hotel Costa Rica, por ejemplo, se construyó a solicitud de la Panamerican Airways, en 1928, cuando inició sus primeros vuelos al país. En 1931, para estimular el turismo se creó la Junta Nacional de Turismo, la cual se financiaría con un impuesto del 10% del producto bruto de todos los juegos y deportes en que mediaran apuestas, la cual estuvo vigente hasta un día como hoy, 30 de julio de 1955, cuando por ley N° 1917 se creó el Instituto Costarricense de Turismo.