Con motivo del decreto de 6 de marzo de 1885, del presidente de Guatemala, general Justo Rufino Barrios, que proclamaba la Unión de Centroamérica en una sola república y asumía la jefatura militar de la región, el gobierno dispuso hacer la guerra a Guatemala. Nicaragua y El Salvador también se opusieron a Guatemala.
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Para ello se reforzaron los puertos de Puntarenas y Limón, se constituyó el Estado Mayor y la Cruz Roja costarricense. Un día como hoy, 30 de marzo de 1885, se inició la guerra entre Guatemala y el Salvador, en cuyos combates murió el presidente Barrios, motivo por el cual la Asamblea Nacional de Guatemala derogó los decretos que originaron la guerra.