Uno de los más grandes problemas que amenaza la existencia de los arrecifes coralinos tropicales es la sedimentación, proveniente de los procesos acelerados de deforestación. También son destruidos por la contaminación, principalmente por los derivados del petróleo, y por la pesca de arrastre que se realiza en algunos lugares.

Aunque no somos expertos marinos, hemos tenido conocimiento de que en Costa Rica no hay muchos arrecifes coralinos; se dice que hay algunas muestras bastante alteradas en la zona que rodea Cabo Santa Elena, en el área de Manuel Antonio, en los alrededores de Punta Uvita y en el sector de Corcovado-Isla del Caño, es decir, en la costa Pacífica Norte, Central y Sur.  Pero la zona más extensa de arrecifes se localiza en el Atlántico, específicamente en el Parque Nacional de Caquita, con una extensión de unas 600 Has. .

Como dice un científico norteamericano “arrecifes con llantas es un tanto romántico”.  Sin embargo la realidad es que hay experiencias en Carolina del Sur, USA, donde se han recuperado y formado arrecifes a base de llantas desechadas; estas experiencias incluso han logrado incrementar la productividad pesquera de las áreas específicas donde se ejecutó el proyecto.

Formar arrecifes con llantas tiene varios factores positivos:

1.- Se logran recuperar áreas para la actividad pesquera.

2.- Mejora los ingresos económicos de poblaciones costeras marginales.

3.- Enriquece y recupera ecosistemas de arrecifes.

4.- Permite la utilización de productos de desecho, como son las llantas.

Son miles de llantas que se desechan anualmente.  Por ejemplo en Estados Unidos hay una producción anual de entre 165 y 200 millones de llantas.  En el caso de Costa Rica, se desechan unas 6.000 llantas por mes.  Se han preguntado: ¿dónde va pasar toda esa cantidad de llantas, si no se reciclan?  Pues lógicamente aumentarán los desperdicios industriales con que día a día nos satura la sociedad de consumo.

Ahora se le ha encontrado una utilización que puede contribuir a mejorar las economías locales y regionales.  Aunque como hemos dicho, es en Estados Unidos donde se han realizado algunas experiencias, en Costa Rica se está iniciando un proyecto tendiente a construir arrecifes con llantas.

Profesores de la Escuela de Biología de la Universidad de Costa Rica, ASCONA y la Empresa Quiros y Cía. Están tratando de implementar un proyecto en Cahuita.  Este tipo de proyectos deben ser apoyados por los entes gubernamentales y privados.  Al mismo debe unirse, no sólo el Servicio de Parques Nacionales, quien administra el área donde se ubicará el proyecto, sino que también podría interesarse la Fábrica Nacional de Cemento, puesto que se necesitaría del material que ellos fabrican para construir un arrecife artificial.

Unos ponen las llantas, otros material como cemento, y otros apoyo y asesoría técnica.  Sólo así, con la participación de todos, se podrá tener éxito.

Los resultados se obtendrán a mediano o largo plazo pero sus efectos positivos serán innegables para el mejoramiento ambiental.  Esperamos que los diferentes gobiernos se interesen en proyectos de este tipo, que beneficiarán directamente la actividad pesquera del país.

Uno de los más grandes problemas que amenaza la existencia de los arrecifes coralinos tropicales es la sedimentación, proveniente de los procesos acelerados de deforestación. También son destruidos por la contaminación, principalmente por los derivados del petróleo, y por la pesca de arrastre que se realiza en algunos lugares.