Le consultamos a don Carlos una duda muy recurrente tanto entre hablantes nativos del español como por parte de extranjeros. Se trata de la razón por la cual se usa el artículo “el” como determinante de sustantivos femeninos, por ejemplo, agua, águila, alma, hacha, hambre o área.
Lo lógico, por ser palabras femeninas, es que se diga “la agua” o “la águila”, pero por el contrario, lo correcto es que se diga “el agua” o “el águila”.
Carlos nos comentó que aunque estas palabras son de género femenino, tienen la particularidad de comenzar por la vocal “a” que en estos casos es tónica, es decir, en ella recae el acento de intensidad.
Entonces, por razones fonéticas, es que se usa el artículo masculino, para evitar el choque de las dos vocales “aes” fuertes. De lo contrario lo que pasaría es que se aspiraría una y en vez de decir “la águila”, se diría “el’ águila”, omitiendo una de las “aes”.
No obstante, Carlos Díaz señaló, que esta regla solo se aplica cuando el artículo antecede inmediatamente al sustantivo.
Por ello es que se dice, por ejemplo, “la misma agua”, “la enorme águila” o “la afilada hacha”.
Además, como estas palabras son femeninas, entonces los adjetivos deben concordar siempre en femenino, aunque el artículo sea masculino, de ahí que se diga: “el agua clara”, “el águila blanca” o “el hacha afilada”.
También nuestro especialista explicó que cuando se usan estos sustantivos femeninos con los adjetivos demostrativos como “este”, “ese” o “aquel”, o con los determinativos como “todo”, “mucho” o “poco”, deben usarse las formas femeninas correspondientes, entonces se dice: “esta hacha”, “aquella misma arma”, “toda el agua” o “mucha hambre”.
Muchas gracias a nuestro comentarista y filólogo Carlos Díaz Chavarría por apoyarnos en esta misión de promover el uso adecuado del idioma español.