Domingo, 12 Mayo 2002 18:00

Telescopio espacial Hubble

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...bueno, le cambiamos los paneles solares, el controlador de potencia, el sistema de posicionamiento, le instalamos un enfriador para la cámara infrarroja, y una nueva cámara para fotografíar galaxias a larga distancia... ... eso, incluyendo el transporte del personal, por ser a usted, son... dos mil millones de dólares. Más o menos esas son las cuentas que debe haber pagado la NASA por la reparación del telescopio espacial Hubble. Porque como no se podía llevar a la óptica, tuvieron que mandar cuatro misiones espaciales que, finalmente, lo dejaron como nuevo, y hasta mejor que nuevo. Pero valió la pena. Ahora el telescopio espacial está tomando mejores fotos que nunca, logrando que posen los agujeros negros, el nacimiento y la muerte de las estrellas, y hasta el inicio del universo. Por eso se dice que el telescopio Hubble ha revolucionado la astronomía, aunque comenzó tomando unas fotografías más feas que las que aparecen en la cédula o en la licencia, debido a que su lente tenía una deformidad de cuatro milésimas de milímetro, y nadie se dio cuenta hasta que estuvo en el espacio.. Con su nueva cámara, el telescopio espacial Hubble puede fotografiar al doble de la resolución que antes, y ahora puede registrar desde la luz ultra violeta, la luz visible y la luz infrarroja. Eso quiere decir que podrá registrar imágenes generadas solo mil millones de años después que nació el universo. Así se podrán fotografiar quasares, estrellas enanas, y con suerte, tal vez las primeras imágenes de otros sistemas planetarios, en galaxias distantes. De hecho, el Hubble tiene ahora tres cámaras, cada una de ellas especializada en fotografiar diferentes tipos de eventos desde los mas cercanos hasta los mas lejanos, que a veces toman tres días de exposición. Eso fue lo que llevó al astrónomo Holland Ford, quien está a cargo de la cámara, a decir que el Hubble tomará en un año y medio mas y mejores fotos que las que ha tomado en los 10 años desde que está en el espacio.