Después de la Batalla de Rivas contra los filibusteros norteamericanos el 11 de abril de 1856, se desató la peste del cólera que obligó a la tropa costarricense a replegarse al territorio nacional durante varias semanas, con grave consecuencia para la población del país que sufrió la peste casi en el 10%, con su muerte.
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Superada la peste el ejército costarricense volvió a los campos de batalla, hasta salir victorioso el 1 de mayo de 1857 cuando William Walker el jefe filibustero se rinde.
Un día como hoy, 6 de junio de 1858, el Gobierno dispuso levantar un censo oficial de las personas fallecidas como consecuencia de la peste del cólera en el país.