Empezó su vida religiosa en la Orden de los Cartujos en Italia, España y Francia donde tomo el nombre de “Fray Rafael de la Cruz”. Fue  el cuarto Arzobispo Metropolitano de San José, puesto que ocupó hasta 1978, cuando fue separado de su cargo por el Vaticano. Se había ordenado como sacerdote en 1936. En Costa Rica, trabajó con la obra de los ejercicios espirituales y la Liga Espiritual Obrera. En 1944 fue nombrado Predicador del Clero y participó en el Sínodo convocado por el Arzobispo Víctor Manuel Sanabria Martínez. Fundó la Liga Espiritual de Profesionales Católicos. Fue también profesor de Filosofía en la Universidad de Costa Rica y dirigió Radio Emaús, y participó activamente en la organización del segundo Congreso Eucarístico de 1955.