Fue Profesor en el Colegio de Señoritas y en la Universidad de Santo Tomás y en la Escuela de Derecho. Sus textos se consideran obras clasicas, engtre ellas el Tratado de las personas, el Tratado de los contratos, el Tratado de los bienes y el Tratado de las obligaciones, así como su Historia del Derecho. Fue miembro de la comisión Redactora de los Códigos Civil y de Procedimientos Civiles, de 1888, en la que participaron también Ricardo Jiménez Oreamuno y Cleto González Víquez. Fue Magistrado de la Corte Suprema de Justicia, Subsecretario de Relaciones Exteriores y Director General de Bibliotecas. Un día como hoy, 16 de junio de 1942 falleció. En 1961 le declararon Benemérito de la Patria.