El señor Carlos Luis Chacón nos pregunta, ¿cómo se conoce la edad de los arboles en los trópicos? En el resto del mundo, la edad de los arboles se establece por la existencia de anillos de crecimiento en el tronco del árbol, que representan la alternancia de periodos de crecimiento rápido o lento, marcando así las estaciones del año. Sin embargo, el los trópicos, la disponibilidad de agua todo el año y la inexistencia de sequías o heladas, hace que los anillos no reflejen fielmente el numero de años que ha vivido el árbol. Para fechar un bosque se establecen parcelas permanentes. En esas parcelas se marca, numera y mide exactamente cada árbol durante varios años. Así se puede estimar el aumento de diámetro anual de cada árbol, y de allí estimar la velocidad del crecimiento. Con esos datos se puede estimar el tiempo que ha tomado a ese árbol para llegar a su tamaño actual. Pero esa velocidad de crecimiento cambia durante la vida del árbol, y además es afectada por otros factores como la competencia de otros arboles, las condiciones del sitio, y el vigor de cada planta. Los técnicos del tec han establecido alrededor de cien parcelas en varios bosques de todo el país. En la región norte y atlántica estimaron que los arboles de un promedio de sesenta centímetros de diámetro podrían tener de ciento diez a ciento veinte años de edad.. En tales condiciones, un árbol de un metro de diámetro tiene unos doscientos treinta años, y que hay arboles mayores de quinientos años. En la península de osa hay un nazareno de ochenta centímetros de diámetro que puede tener unos doscientos ochenta y siete años. Colaboró el ingeniero juvenal Valerio, de Ingeniería Forestal del TEC