¡Alerta! Llegó la cochinilla rosada a Florida! ¿La qué? La cochinilla rosada, ¿Y qué es eso? Una de las plagas más perjudiciales para las plantas, afecta a más de ciento veinticinco especies y puede dispersarse muy fácilmente. El viento, la lluvia, los pájaros, las hormigas, y hasta la ropa, podría ser medio de transporte de esta plaga. También el traslado de frutas y hortalizas de un lugar a otro, contribuye a dispersar la plaga. La cochilla rosada es originaria de Asia, desde allí, hace casi cien años invadió Australia, luego Egipto y casi toda África, causando cuantiosas pérdidas económicas. Luego se trasladó hasta Hawai en mil novecientos ochenta y tres y... Sí, otro desastre. Es por eso que las autoridades costarricenses han puesto especial atención a la cochinilla rosada, ya que puede producir grandes daños en las plantas ornamentales, forestales y agrícolas, como ya ha sucedido en otras ocasiones en países del Caribe, México, Belice y el estado de California, en los Estados Unidos. Según autoridades del Ministerio de Agricultura y Ganadería, si esta enfermedad entrara al país, podría producir importantes pérdidas económicas a los productores, debido al daño directo a los cultivos y al costo del control. Según Marco Valerín Rosales, Jefe de Análisis de Riesgo Fitosanitario del MAG, los controles de erradicación deben ser muy cuidadosos, ya que si son químicos podrían acrecentar la plaga. Además se cerrarían las puertas a gran cantidad de productos de exportación y se afectaría el paisaje, al desaparecer especies de plantas ornamentales en los parques y áreas protegidas. Los principales perjudicados con la cochinilla rosada serían los viveros ornamentales, forestales, flores, guanábana, cítricos, mango, banano, café, caña de azúcar y hortalizas. Esto podría ocurrir si al país ingresara alguna de las doscientas trece plantas que pueden hospedar a la plaga. Así que ahora tenemos que estar alertas para identificar a cualquier cochinilla que se baje del avión que viene de Miami.