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Un jueves de diciembre igual al de hoy, hace 18 años, el Gobierno tuvo una gran idea: conmemorar el Día del Exportador, establecido mediante Decreto Ejecutivo y que año con año, desde entonces, la Cámara de Exportadores de Costa Rica ha llevado a cabo para reconocer y estimular el esfuerzo de empresarios visionarios y emprendedores, quienes junto con miles de costarricenses dedican sus esfuerzos a engrandecer a la Patria con la producción y colocación de nuestros bienes en el exterior. Año con año, los exportadores asumimos con orgullo la tarea de alcanzar las metas que nos hemos puesto, para convertir a Costa Rica en un país exitoso en la exportación. Hoy en el Día Nacional del Exportador, decimos sí a la consolidación de mercados de exportación a través de los acuerdos comerciales, decimos sí a una estrategia de imagen país, decimos sí a la simplificación de tramitología que permita reducir costos al productor, decimos sí a un dinámico plan de mercadeo internacional. Después de un largo proceso de negociación, los costarricenses nos hicimos presentes en el primer referendo popular de este siglo, para decidir sobre el Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos. Este proceso histórico y único en el mundo, además de ratificar este instrumento de política comercial fortaleciendo nuestra institucionalidad democrática, nuestros valores y nuestro camino hacia la inserción inteligente de nuestro país en el comercio exterior. CADEXCO y los exportadores estuvimos desde el inicio a favor de la ratificación del Tratado, y el respaldo favorable dado en las urnas sitúa a Costa Rica en una posición privilegiada de cara a nuestro principal aliado comercial. Nuestro país fue el único de los firmantes del Tratado que acudió a la vía democrática de consultar a todos los habitantes si querían su ratificación. El Sí al Tratado de Libre Comercio es la consagración democrática de nuestro deseo de producir y exportar, sin temor a la competencia. Como resultado al referendo se envió un mensaje positivo enviado a la Unión Europea de que seguiremos por el camino de la apertura a nuevos socios, cuyo resultado ya comenzó a verse al iniciarse la ronda de negociaciones para un Acuerdo de Asociación comercial con el Viejo Continente. Y este mismo 2007, el gobierno del Presidente Oscar Arias Sánchez dio un paso firme en la consolidación de mercado, al restablecer las relaciones diplomáticas con la República Popular China. Gracias a la visión del actual Gobierno, contamos en China con un embajador salido de nuestro seno y conocedor de las necesidades de los exportadores costarricenses, y que el Lic. Antonio Burgués ocupó la Presidencia de CADEXCO durante varios años, y está trabajando de lleno en explorar posibles nichos en ese mercado para nuestros productos. Somos líderes y primeros exportadores de una gran variedad de productos; hoy exportamos más de 3.600 bienes a 130 países alrededor del mundo y más de un 50% de las divisas que entran en Costa Rica provienen de intercambio comercial con nuestros socios. Más allá de las posibilidades que nos abren China y los diversos TLC, nos hemos fijado metas claras de crecimiento. Al inicio de su Gobierno, el Presidente Arias nos lanzó un reto exportador que hemos asumid: $18 mil millones para el año 2010, con una meta más ambiciosa que planteamos nosotros mismos el año pasado, exportar $50 mil millones para cuando CADEXCO cumpla su cincuenta aniversario, en el 2031.